“The beginning of summer”, or Li Xia in Chinese, is the 7th solar term in the 24 solar terms of the Chinese lunar calendar, and also the first solar term in summer. It falls between May 5th and 7th on the Gregorian calendar, with the sun’s longitude at 45 degrees. Li Xia marks the beginning of summer and the end of spring, hence it is also called “the end of spring day”.

Li Xia is an important solar term that indicates the start of the growing season for all things. The character “立” (Li) means “beginning”. Lichun (立春), Liqiu (立秋), and Lidong (立冬) respectively represent the beginning and arrival of spring, autumn, and winter. The character “夏” (Xia) in “Li Xia” means “big” or “great” in ancient Chinese. As the yang energy strengthens and all living things (plants and animals) grow and thrive with the rising yang energy, the term Li Xia comes into being. Around Lixia season, it is the best season for many crops to grow vigorously, reflecting agricultural culture’s seasonal customs.

In ancient China, people attached great importance to the rituals of Li Xia. On this day, people would hold a ceremony to welcome summer. Nowadays, there are still folk customs such as eating “Li Xia rice” and tasting “three fresh delicacy”. For example, in the traditional custom of Li Xia in southern China, there is a practice called “Tasting the Three Freshness”, which means eating fresh and tender foods that grow during this season, such as perch, fresh bamboo shoots, and cherries. On the day of Li Xia, various hotels and restaurants in the region give free rice wine to their regular customers without asking for any payment. Therefore, Li Xia is also known as the “Feast of Giving”. In places like Jiangsu, Hubei, Jiangxi, and Anhui, people still observe the ancient tradition of eating “Tallow Rice” (a type of rice cooked with glutinous rice and leaves from the Chinese tallow tree) during the Li Xia period. Moreover, Li Xia also has customs like “egg fighting” and “weighing people” that convey people’s aspirations to ward off disasters and pray for good health.

//DANISH

“Sommeren begynder”, eller Li Xia på kinesisk, er den syvende solperiode i de 24 solperioder i den kinesiske månekalender og sommerens første solperiode. Den falder mellem den 5. og 7. maj på den gregorianske kalender med solens længdegrad på 45 grader. Li Xia markerer begyndelsen på sommeren og afslutningen på foråret, hvorfor den også omtales som “forårets afslutningsdag”.

Li Xia er en betydningsfuld solperiode, der angiver starten på vækstsæsonen på alting. Tegnet “立” (Li) betyder “begyndelse”. Lichun (立春), Liqiu (立秋) og Lidong (立冬) repræsenterer henholdsvis begyndelsen og ankomsten af forår, efterår og vinter. Tegnet “夏” (Xia) i “Li Xia” betyder “stor” eller “storartet” på gammel kinesisk. Da yang-energien styrkes, og alle levende væsener (planter og dyr) vokser og trives med den stigende yang-energi, opstår termen Li Xia. Omkring Li Xia-perioden er det den bedste sæson for mange afgrøder at vokse kraftigt, hvilket afspejler landbrugskulturens sæsonbestemte skikke.

I det gamle Kina tillagde man ceremonierne omkring Li Xia stor betydning. På denne dag afholdt man en ceremoni for at byde sommeren velkommen. I dag er der stadig folkeskikke såsom at spise “Li Xia-ris” og smage “tre friske delikatesser”. For eksempel er der i den traditionelle skik omkring Li Xia i det sydlige Kina en praksis kaldet “at smage på tre friskhed”, som betyder at spise friske og møre fødevarer, der vokser i denne sæson, såsom aborre, friske bambusskud og kirsebær. På Li Xia-dagen giver forskellige hoteller og restauranter i regionen gratis risvin til deres faste kunder uden at kræve betaling. Derfor er Li Xia også kendt som “Gavens fest”. I steder som Jiangsu, Hubei, Jiangxi og Anhui overholder man stadig den gamle tradition med at spise “tagl-ris” (en type ris kogt med klebrige ris og blade fra det kinesiske talgetræ) i Li Xia-perioden. Derudover har Li Xia også skikke såsom “æggekamp” og “vejning af mennesker”, der formidler menneskers ønsker om at afværge katastrofer og bede om god sundhed.