立夏,是农历二十四节气中的第7个节气,也是夏季的第一个节气,交节时间在每年公历5月05-07日,此时太阳黄经45度。立夏表示告别春天,是夏天的开始,因此又称“春尽日”。

立夏是标示万物进入旺季生长的一个重要节气。所谓“立”即开始的意思,立春、立夏、立秋、立冬,分别代表春季、夏季、秋季、冬季的开始和到来。“立夏”的“夏” 在《说文解字》中通”假”,有”大”之意。立夏阳气渐长,万物(植物及动物)随阳气上升皆生发壮大,故名立夏也。立夏前后是许多农作物旺盛生长的最好季节,也是农耕文化对于节令的反映。

在古代中国,人们非常重视立夏的礼俗。在立夏的这天,古代人们有举行迎夏仪式。时至今日,民间依然有吃“立夏饭”和尝三新等习俗。例如江南的立夏习俗里有所谓的“尝三新”,就是吃些这个时节长出来的鲜嫩物,例如鲈鱼,鲜笋,樱桃。各家酒店立夏这天对进店的老顾客奉送酒酿、不取分文,因此也把立夏叫做“馈节”。在江苏、两湖、江西、安徽等地,人们仍然保留着立夏吃乌米饭(一种用野生植物乌桕树的叶子煮糯米而制成的饭)的古老习俗。除此之外,立夏还有斗蛋、秤人的习俗,都反映了人们希望消除灾疫,祈求健康的愿望。