谷雨排在春天节气的第六位,是春天的最后一个节气。此时太阳黄经为30°;谷雨取自“雨生百谷”之意,谷雨节气后,气温升高,雨量增多,空气湿度增加,正是插秧新种,庄稼生长的最佳时节。谷雨与其他很多节气一样,都反映出节气对于中国古代农耕文化的指导意义。

二十四节气不仅是一种时间体系,更是一套具有丰富内涵的生活与民俗系统。谷雨是新茶采摘的季节,谷雨时节采制的春茶,芽叶肥硕,叶质柔软,滋味鲜活,中医上认为谷雨这天的茶喝了会清火明目。北方一些地区有“谷雨食香椿”的风俗。谷雨前后,香椿新芽初绽,富有营养,人们采来香椿,或炒或拌,谓之“吃春”。同时,谷雨时节也是赏牡丹花的好时机, “谷雨三朝看牡丹”这个习俗已绵延千年。至今,山东菏泽、河南洛阳都会在谷雨时节举行牡丹花会,供人们观赏游玩。在中国北方沿海一带,谷雨被认为是是下海捕鱼的好日子,是渔民出海捕鱼的“壮行节”,要举行海祭, 祈求出海平安,满载而归。

另外,谷雨另一项习俗是祭祀仓颉,“清明祭黄帝,谷雨祭仓颉”,是自汉代以来流传的民间传统。仓颉是中国神话里造字的人,在陕西白水史官乡每年谷雨都要举办仓颉庙会。因此,联合国也将国际中文日定为每年的谷雨时节4月20日,以纪念“中华文字始祖”仓颉造字的贡献。联合国中文日设立于2010年,至今已有13个年头,今年的中文日将以“中国智慧,绿色发展”为主题,为绿色发展和可持续发展贡献中国智慧,提供中国方案。