谷雨排在春天节气的第六位，是春天的最后一个节气。此时太阳黄经为30°；谷雨取自“雨生百谷”之意，谷雨节气后，气温升高，雨量增多，空气湿度增加，正是插秧新种，庄稼生长的最佳时节。谷雨与其他很多节气一样，都反映出节气对于中国古代农耕文化的指导意义。

二十四节气不仅是一种时间体系，更是一套具有丰富内涵的生活与民俗系统。谷雨是新茶采摘的季节，谷雨时节采制的春茶，芽叶肥硕，叶质柔软，滋味鲜活，中医上认为谷雨这天的茶喝了会清火明目。北方一些地区有“谷雨食香椿”的风俗。谷雨前后，香椿新芽初绽，富有营养，人们采来香椿，或炒或拌，谓之“吃春”。同时，谷雨时节也是赏牡丹花的好时机， “谷雨三朝看牡丹”这个习俗已绵延千年。至今，山东菏泽、河南洛阳都会在谷雨时节举行牡丹花会，供人们观赏游玩。在中国北方沿海一带，谷雨被认为是是下海捕鱼的好日子，是渔民出海捕鱼的“壮行节”，要举行海祭， 祈求出海平安，满载而归。

另外，谷雨另一项习俗是祭祀仓颉，“清明祭黄帝，谷雨祭仓颉”，是自汉代以来流传的民间传统。仓颉是中国神话里造字的人，在陕西白水史官乡每年谷雨都要举办仓颉庙会。因此，联合国也将国际中文日定为每年的谷雨时节4月20日，以纪念“中华文字始祖”仓颉造字的贡献。联合国中文日设立于2010年，至今已有13个年头，今年的中文日将以“中国智慧，绿色发展”为主题，为绿色发展和可持续发展贡献中国智慧，提供中国方案。