小雪，是二十四节气中的第20个节气，也是冬季的第二个节气，通常出现在每年的公历11月22或23日，当太阳到达黄经240°时。这个节气得名于“雪”，象征着寒冷的天气。然而，在小雪这个时节，寒意尚未深沉，降水也不十分明显，因此得名“小雪”，形容这个时期的气候特征。小雪是一个反映降水变化、寒潮和强冷空气频繁活动的节气。

随着小雪的到来，天气逐渐变得寒冷，降水量逐渐增加。这个时候气温急剧下降，天气变得干燥，是制作腌制食品的绝佳时机。正如俗语所说：“小雪腌菜，大雪腌肉。”人们在小雪节气有许多传统习俗，包括腌制咸菜、品尝糍粑、晾晒鱼干、还有酿制小雪酒等。

在小雪这个时节，北方主要腌制雪里蕻和渍酸菜。而南方地区则开始制作香肠、腊肉，通过传统方式储备多余的肉类，以便在春节时尽情品味美食。在南方的某些地方，小雪前后还有食用糍粑的习俗，糍粑是一种用糯米蒸熟捣烂制成的食品。

小雪前后的养生原则包括早睡晚起和注重保暖。随着天气逐渐寒冷，日照时间减少，多进行户外活动晒太阳，有助于保持气血畅通。