今天，是中国农历二十四节气中的冬至，北半球将迎来一年中白昼最短的一天。二十四节气冬至这一天是北欧的传统节日“圣露西亚节”，也叫“迎光节”，因为从这一天开始，让北欧人郁闷烦恼的悠长黑夜则会慢慢变短，白昼时间逐渐增加，象征着光明，手持蜡烛的儿童们将簇拥着“圣女露西亚”一同穿行歌唱在北欧冬季寒风凛冽的夜色中，祈祷光明的到来。
《载敬堂集》载“夏尽秋分日，春生冬至时”，冬至节，春之先声也。在中国古代，冬至节是祭祀神灵和祖先的节日。魏晋六朝时，冬至称为“亚岁”，民众要向父母长辈拜节；宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节庆活动。唐、宋时期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”，宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相祝贺，就像元旦一样。
“天时人事日相催，冬至阳生春又来”。古人云：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。自古以来，中国传统节日冬至节的地位不亚于新年，民间历来十分重视。“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。在南方传统习俗中，番薯汤果是冬至必吃的美食之一。“番”和“翻”同音，在宁波人的理解中，冬至吃番薯，就是将过去一年的霉运全部“翻”过去。汤果，跟汤团类似，但个头要小得多，而且里面没有馅。汤果也被叫做圆子，取其“团圆”、“圆满”之意。在中国的江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。冬季亦为人体养精蓄锐的最佳时段。在起居上，应早睡晚起。有晨练习惯的人群应注意，晨练时间不宜过早，以免诱发呼吸道及脑血管疾病，或使原有疾病复发。
冬至节后阴气达到极点，阳气开始上升，中国古人认为这是上天赐予的福祉，所以把它定为一年节令的开端。中华文化上下五千年，每一个节气不只是一个节日，更多的则是那份情。迎接一个冬至节，对于中国人而言更多的是对祖国和家乡的思念和精神的寄托。
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